Hay que tener en cuenta que se trata de una herramienta informativa que no sustituye el criterio final del médico, que es el que prima a la hora de tomar una decisión al respecto.
Isabel Rubio, jefa de la Unidad de Patología Mamaria del Hospital Vall d'Hebron, asegura que «esta calculadora es útil porque nos permite tener más información sobre el paciente y esto siempre beneficia al tratamiento que se le aplica, ya que cada vez intentamos que tanto el tratamiento como la cirugía sean menos agresivos sin perder eficacia».
Para poder desarrollar esta calculadora, que se traduce en un software informático accesible desde la web del Hospital Universitario Vall d'Hebron, y que ha sido posible gracias a la colaboración en temas de transferencia de conocimiento del Vall d'Hebron Instituto de Investigación (VHIR), los investigadores se han basado en los resultados de un estudio multicéntrico realizado sobre 600 pacientes en el que se ha estudiado qué carga tumoral tenían los ganglios centinela positivos analizados con una técnica molecular (OSNA), para aplicarlo al resto de ganglios linfáticos de la axila como factor para predecir si podían estar afectados. El estudio se ha realizado con la participación de investigadores de 8 centros del Estado español (Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, Hospital Arnau de Vilanova de Lleida, Complejo Hospitalario Universitario de Santiago de Compostela, Hospital Clínico de Salamanca, Hospital 12 de Octubre de Madrid, Hospital Dr. Negrín de Gran Canaria, Instituto Valenciano de Oncología y dentro del Grupo Cooperativo de Investigación Clínica SOLTI) y se presentó en diciembre del año pasado en la San Antonio Breast Cancer Conference, uno de los simposios más importantes del sector.
En el caso del cáncer de mama, cada vez es más habitual extirpar el tumor sin necesidad de hacer una mastectomía (extirpar el pecho entero). En cuanto al
estudio de los ganglios linfáticos, es importante analizar los de la axila, ya que son la vía de salida de las células tumorales, y en especial, el ganglio centinela, ya que al tratarse del primer ganglio que hay entre el tumor y el resto del cuerpo, se considera que si éste está limpio, no hace falta extirpar el resto (con una técnica denominada linfadenectomía), con el objetivo de que la cirugía sea menos agresiva para la paciente.
Estudios recientes ya habían planteado si realmente es útil quitar todos los ganglios ya que los resultados, en cuanto a la supervivencia, en pacientes que habían dado positivo en el ganglio centinela, eran los mismos tanto si se extirpaban los ganglios de la axila como si no. Pero existe un grupo de pacientes con ganglio centinela positivo en que no está claro si hace falta quitar todos los ganglios y es aquí donde el nuevo software desarrollado por profesionales del Centro de Cáncer de Mama puede ayudar a determinar la conveniencia de realizarlo o no.