La revista científica The Lancet publica hoy en su versión online los resultados del primer análisis que se ha realizado a nivel mundial sobre la carga de ingresos hospitalarios por neumonía en niños menores de 5 años. En este análisis, promovido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y que ha contado con más de 50 científicos de todo el mundo, han participado investigadores del Centro de Investigación en Salud Internacional de Barcelona (CRESIB) y del Centro de Investigación en Salud de Manhiça (CISM) en Mozambique.
Las infecciones respiratorias graves son una de las principales causas de mortalidad infantil en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo. A pesar de ser una infección prevenible y curable, la neumonía causa cada año cerca de 1,6 millones de muertes en niños menores de 5 años.
Estas infecciones respiratorias son, además, una de las principales cargas de los sistemas de salud en todo el mundo, pero los datos globales de admisiones hospitalarias eran, hasta la fecha, poco precisos. Para corregir este hecho, la OMS creó un grupo de trabajo formado por investigadores de todo el mundo para analizar todos los datos que existen a nivel global y así poder estimar cual es la incidencia de ingresos hospitalarios y muertes por este tipo de infecciones en niños.
"A través de este análisis sistemático hemos obtenido datos muy robustos que nos permiten evaluar la carga de hospitalización y muerte por neumonía que hay en todo el mundo y que nos ayudarán a implementar medidas de prevención", afirma Anna Roca, integrante del grupo de trabajo de la OMS como investigadora del CRESIB.
El análisis global realizado concluye que aunque el 62% de los niños menores de 5 años con infecciones respiratorias agudas son tratados en hospitales, el 81% de las muertes todavía ocurren fuera de los centros sanitarios en niños que no han tenido ninguna atención medica y, de estas, el 99% ocurren en países en desarrollo. Estos resultados sugieren que existe una necesidad de mejorar el acceso hospitalario y la gestión de casos fuera del centro sanitario, en la misma comunidad, para así reducir la carga de mortalidad infantil.
