El audiovisual 'Alya Red: a computational heart' , realizado por el equipo de visualización del Centro Nacional de Supercomputación (Barcelona), ha sido el ganador del apartado de vídeos divulgativos del concurso promovido por La revista Science, junto con la National Science Foundation (NSF). El premio consiste en la publicación de un reportaje sobre éste y el resto de trabajos premiados en el número de febrero de Science.
El jurado del certamen recibió más de 200 propuestas de divulgación científica presentadas por investigadores, ilustradores, fotógrafos, programadores y especialistas en gráficos de 18 países, entre las cuales se encontraba Alya Red. Posteriormente, un comité formado por miembros de la revista y del NSF seleccionó los trabajos más destacados y los publicaron en una web para que fuese el público quien los votase. En total se emitieron más de 3.150 votos individuales. El vídeo de Alya Red recibió el premio del jurado y el premio de la votación popular.
'Alya Red: a computational heart' relata la investigación llevada a cabo por los científicos del centro y sus colaboradores para simular un corazón humano poniendo énfasis en la complejidad del proyecto y describiendo las técnicas empleadas. El tema subyacente es la antigüedad del estudio del corazón y el uso actual de la supercomputación, que se refleja a través de la mezcla de imágenes médicas antiguas y las representaciones en 3D de las simulaciones realizadas por ordenador.
Alya Red, un proyecto de Biomecánica, toma su nombre de Alya System, la herramienta de simulación elaborada íntegramente en el BSC-CNS. Su objetivo es desarrollar un modelo computacional para simular el funcionamiento del corazón humano y está siendo desarrollado por un equipo multidisciplinar que implica a médicos, bioingenieros e investigadores en supercomputación y en imagen médica. Actualmente, gracias a Alya Red, los científicos que forman parte del proyecto pueden simular modelos ventriculares procedentes de geometrías reales.
Otro objetivo es crear una nueva herramienta para ayudar a comprender mejor el funcionamiento del sistema cardiovascular a médicos de investigación clínica y farmacéutica. Esta herramienta será una infraestructura tecnológica de simulación vinculada a la computación de altas prestaciones (HPC, por las siglas en inglés de High Performance Computing).
Esta semana empieza EUROCONDOR, un ensayo clínico europeo liderado desde el Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR), que pretende evaluar un tratamiento nuevo y pionero para la retinopatía diabética. Este ensayo, multicéntrico y promovido por el Consorcio Europeo para el Tratamiento Precoz de la Retinopatía Diabética, determinará la efectividad terapéutica de un colirio para poderlo administrar en las etapas iniciales de esta enfermedad, una de las principales causas de ceguera en los países desarrollados. Rafael Simó, director del Grupo de Investigación de Diabetes y Metabolismo del VHIR, es el coordinador del proyecto, en el que participan BCN Peptides (empresa biofarmacéutica catalana), y 17 centros, entre hospitales, universidades y centros de investigación, de 8 países europeos.
Un grupo de expertos (oftalmólogos, endocrinólogos e investigadores básicos) de 11 centros clínicos europeos y una empresa de biotecnología catalana (BCN Peptides) se encargarán del día a día de este ensayo clínico pionero. El estudio evaluará la seguridad y eficacia de un colirio para tratar la retinopatía diabética y abre una nueva estrategia para combatir las fases iniciales de esta complicación de la diabetes. Este ensayo se basa en dos fármacos neuroprotectores: la somatostatina (una hormona peptídica presentada en una nueva formulación –colirio- patentada por BCN Peptides) y la brimonidina (un fármaco que se utiliza actualmente para tratar el glaucoma). Se trata de un estudio prospectivo y randomizado de 2 años de duración y esta semana comienza el período de inclusión de pacientes.
Desde los primeros trabajos con somatostatina del Grupo de Investigación de Diabetes y Metabolismo del VHIR ha habido una evidencia creciente que sugiere que la neurodegeneración retiniana juega un papel importante en la aparición de la retinopatía diabética. De hecho, el estudio pretende demostrar que la RD, antes de ser una patología de los pequeños vasos de la retina, es una enfermedad neurodegenerativa. Por eso EUROCONDOR llevará a cabo un ensayo clínico en las fases II y III para evaluar si las estrategias terapéuticas basadas en la neuroprotección son eficaces no solo para prevenir la neurodegeneración de la retina, sino también para prevenir el desarrollo y la progresión de las primeras etapas de la retinopatía diabética y frenar su evolución.
«Hasta hace poco, el uso de gotas para los ojos no se había considerado una vía adecuada para la administración de fármacos en el tratamiento de la retinopatía diabética, ya que se pensaba que no llegaban a la retina», comenta Rafael Simó, director del Grupo de Investigación de Diabetes y Metabolismo del VHIR y coordinador del proyecto. «Sin embargo, estudios recientes demuestran que muchos fármacos administrados en colirio son capaces de llegar a la retina en concentraciones terapéuticas. Por lo tanto y basándonos en las pruebas experimentales y de seguridad de las que disponemos, estamos convencidos de que los fármacos que estudiamos, administrados en forma de colirio, darán buenos resultados y marcarán un antes y un después en el curso clínico de estos pacientes.»
El estudio EUROCONDOR podría tener un impacto considerable en la prevención de la RD, ya que sitúa la neurodegeneración de la retina como una nueva diana terapéutica. Además, explica Simó, «los métodos utilizados en este proyecto permitirán diagnosticar la retinopatía diabética en etapas incipientes y pueden cambiar los métodos actuales de detección precoz de esta enfermedad. »
Boehringer Ingelheim y Ashoka Changemakers han anunciado la convocatoria de Transformando los sistemas de salud: modelos de negocio que cambien el juego , una competición online concebida para encontrar modelos de negocio innovadores capaces de resolver problemas críticos de los sistemas de salud en todo el mundo.
Los ganadores recibirán premios por un total de 65.000 € y el apoyo de Boehringer Ingelheim para contribuir a seguir desarrollando la innovación. Todas las personas, organizaciones o asociaciones que lo deseen pueden consultar las bases para participar en esta competición desde este momento hasta el 10 de abril de 2013 en la página web http://www.changemakers.com/es/innovasalud .
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Transformando los sistemas de salud se concibió a partir de los conocimientos y la información clave adquiridos a raíz de la primera competición Making More Health promovida por Boehringer Ingelheim y Ashoka Changemakers.
