Un 27% de la población europea experimenta dolencias musculares u óseas. Esta cifra supone un coste de más de 240.000 millones de euros al año y una de las principales causas de incapacidad laboral. Con el objetivo de mitigar el impacto de estas enfermedades, tanto en el sistema sanitario como en el ámbito laboral, el Hospital General Universitario de Alicante, en colaboración con AbbVie, trabaja desde hace dos años en el Programa de Intervención Temprana en Incapacidad Temporal por Enfermedades Muscoloesqueléticas (IT-ME).

La iniciativa además de mejorar la calidad de vida de los pacientes contribuye a la sostenibilidad del sistema sanitario, y ha permitido reducir hasta en un 49% la duración de las bajas laborales de los pacientes con enfermedades musculoesqueléticas. Así los pacientes han pasado de estar 92 días de baja a estar sólo 47 días. El programa se basa en la temprana derivación del paciente desde atención primaria al área de reumatología, en menos de una semana desde que se expide el parte de baja temporal. La adecuada gestión de los tiempos y la pronta asistencia por parte del reumatólogo permite una reducción directa y significativa de los costes asociados. Así, las patologías que mejor comportamiento muestran a la implementación del programa son los trastornos tendinosos y articulares y las ciáticas.

Dada la relevancia de las enfermedades reumáticas y musculoesqueléticas por su alta prevalencia, AbbVie pretende promover el debate entre los actores sanitarios y concienciar a la población general de la importancia de la derivación temprana, utilizando para ello plataformas innovadoras y accesibles. De esta manera, la compañía se ha asociado con Euronews, el canal de noticias más visto en Europa, para producir 'Smart Care', una serie de diez vídeos sobre las iniciativas de la salud sostenibles en Europa.

La serie de videos despega con el ejemplo español del Programa de Intervención Temprana en Incapacidad Temporal por Enfermedades Muscoloesqueléticas (Ayudando a los pacientes a volver al trabajo). 'Smart Care' viene de la mano del Grupo Director Europeo (GDE) para una Asistencia Sanitaria Sostenible -patrocinado por AbbVie- y la publicación del libro blanco paneuropeo Actuemos Juntos – Hoja de ruta hacia la asistencia sanitaria sostenible que se presentó en Bruselas en marzo de 2015.

La coordinación, clave en las patologías musculoesqueléticas
La relevancia de la intervención precoz en las incapacidades temporales obliga a reducir al máximo el tiempo entre que el paciente recibe la incapacidad temporal por enfermedad musculoesquelética, por parte de atención primaria, hasta su abordaje por el especialista reumatólogo.

“Las intervenciones tempranas, preferiblemente en la primera semana, son clave para que las personas que sufren incapacidades temporales experimenten mejores resultados en un periodo de tiempo mucho más reducido. De esta manera, se reduce el tiempo de las dolencias, de atención del paciente por parte de sistema sanitario y los recursos invertidos” afirma Juan Ángel Jover, jefe del servicio de Reumatología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid y coordinador nacional del programa. Además, añade que “necesitamos que todos los implicados en bajas laborales se coordinen para que la atención y los recursos sean gestionados de un modo mucho más eficiente: empresas, empleados, sistema sanitario y Seguridad Social deben colaborar en este sentido de un modo coordinado. El coste a largo plazo de retrasar la atención se multiplica ya que las dolencias pueden desembocar en una incapacidad permanente”.

Jose Antonio Bernal, reumatólogo que lidera el proyecto en el Hospital General Universitario de Alicante, afirma que “la educación postural, los hábitos diarios y el fortalecimiento de músculos es fundamental para minimizar las enfermedades musculoesqueléticas. Sin duda, repercute directamente en la calidad de vida y la actividad laboral reduciendo, además del ahorro en el coste sanitario que suponen estas patologías, el coste social de las dolencias”.