El galardón se le ha concedido por su contribución al desarrollo y la excelencia alcanzada en el trasplante de hígado en nuestro país, del que es uno de los pioneros, como demuestra ser el responsable del primer trasplante de hígado de donante vivo de España en el año 2000 y del primer trasplante de donante a corazón parado en el 2002. La Orden al Mérito Civil, instituida por el Rey Alfonso XIII en 1926, se creó con el objetivo de “premiar los méritos de carácter civil adquiridos por aquellas personas que presten o hayan prestado relevantes servicios al Estado, con trabajos extraordinarios, provechosas iniciativas o con constancia ejemplar en el cumplimiento de sus deberes”.
Catedrático de la Universidad de Barcelona y jefe de Cirugía General y Digestiva, Hepatobiliopancreática y Trasplantes del Hospital Clínic,. García Valdecasas es uno de los especialistas en cirugía hepática más prestigiosos tanto dentro nuestro país como a nivel internacional. Licenciado en Medicina, en los años 70 continuó su formación en el extranjero, donde aprendió, de la mano de especialistas de reconocido prestigio de Reino Unido, Holanda y Estados Unidos, las mejores técnicas y ha convertido al Hospital Clínic, donde dirige desde hace 27 años el Programa de Trasplante de Hígado, en uno de los hospitales de referencia a nivel mundial en materia de trasplantes. Durante este periodo se han practicado en su Unidad más de 1.820 trasplantes (100 de donante vivo, 40 a corazón parado y más de 50 trasplantes dominó).
“Me siento un privilegiado pues, a lo largo de mi vida, no he hecho más que disfrutar de lo que más me ha gustado, que es la Medicina y, en particular, la Cirugía”, declara el Dr. García Valdecasas. No obstante, considera que la Orden al Mérito Civil es un reconocimiento y un premio para todos los profesionales que en la década de los 80 se marcaron unos objetivos en el tratamiento de la enfermedad terminal del hígado, así como para todas las Unidades de Trasplante Hepático, que nacieron al amparo de los programas de trasplante, hoy en día establecidos en todas las comunidades autónomas.
“En aquel entonces, el trasplante de hígado era una cirugía dramática pero, tras años de estudio y esfuerzo, se puede afirmar que hoy es una cirugía habitual, capaz de ofrecer esperanza y calidad de vida a los pacientes”, asegura el jefe de cirugía general y digestiva del Hospital Clínic. Tal y como demuestra que España es desde hace 23 años e ininterrumpidamente el país líder a nivel mundial en número de donaciones y trasplantes de órganos al año. El año 2014 se alcanzó en nuestro país el record de 4.360 pacientes trasplantados gracias a la generosidad de 1.682 pacientes, de los cuales 1.068 fueron trasplantes hepáticos.
