El Hospital del Mar ha dirigido un estudio que ha identificado los pacientes con más riesgo de padecer dolor crónico postoperatorio y que permitirá prever la aparición del dolor y mejorar su control posterior. Los resultados del estudio, financiado por la Marató de 2007, en el que han participado 27 centros más de Cataluña y de la Comunidad Valenciana, ayudarán a anestesiólogos y cirujanos de todo el mundo a detectar con precisión los pacientes con más factores de riesgo asociados el dolor crónico posquirúrgico, con el fin de implementar en estos casos los recursos humanos y materiales preventivos necesarios antes de iniciar la intervención quirúrgica.

Según los resultados del estudio, un año después de la operación el 19,1% de los pacientes intervenidos por toracotomía (intervención de la pared torácica), el 9,9% de las de histerectomías abdominales, el 6,2% de los de hernias inguinales y el 4,1% de las de histerectomías vaginales sufre dolores. «Hemos descubierto que la ansiedad, la depresión, la juventud de un/a paciente y los dolores previos son factores de riesgo asociados a la posibilidad de sufrir dolor crónico después de una intervención quirúrgica», explica Antonio Montes, anestesiólogo del Hospital del Mar y principal investigador de este estudio. «En cambio, aunque por primera vez se han detectado tres casos concretos en los que un determinado polimorfismo (SNP) puede provocar un mayor o menor índice de dolores crónicos, el estudio concluye que los factores genéticos no son tan determinantes como se pensaba».

La investigación la han desarrollado investigadores del Hospital del Mar, del IMIM (Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas) y de la Sociedad Catalana de Anestesiología y se ha basado en el estudio de cuatro tipos de cirugías comunes: las intervenciones de hernias inguinales, las histerectomías abdominales y vaginales y las intervenciones de la pared torácica.«Los resultados nos han permitido conocer por primera vez, tanto a corto plazo (3 meses) como a largo plazo (12 meses), cuáles son los principales factores de riesgo que provocan la cronificación del dolor posoperatorio» apunta Montes. Esta es una cuestión que ha suscitado mucho debate e interés durante la última década, pero que nunca había sido estudiada en profundidad.

Los resultados obtenidos abren a seguir investigando si los factores de riesgo detectados son los mismos en otros tipos de operaciones y para establecer una puntuación clara que permita establecer, antes de las intervenciones, una evaluación de los riesgos del desarrollo de dolor crónico.

La Unidad Quirúrgica Extrahospitalaria de Ginecología del Hospital del Mar, la primera y de momento única de toda España ubicada en un Centro de Atención Primaria, ha demostrado que es posible realizar casi el 100% de la cirugía intrauterina en las áreas de atención primaria. «El Hospital del Mar apostó por una estrategia innovadora que nos ha permitido ofrecer un excelente servicio quirúrgico fuera del Hospital. Con un equipo profesional de un médico y una enfermera, y sin los requerimientos de un quirófano tradicional, hemos demostrado que la técnica actual permite llevar a cabo intervenciones quirúrgicas como la esterilización tubárica y la extracción de miomas y pólipos, con todas las garantías, a nivel ambulatorio», explica el Dr. Haimovich, responsable del proyecto.

La Unidad Quirúrgica Extrahospitalaria del Hospital del Mar, ubicada en el CAP Drassanes, ha realizado ya unos 1.245 procedimientos quirúrgicos, que incluyen 500 esterilizaciones tubáricas, 700 histeroscopias diagnóstico-quirúrgicas y la extracción de 500 pólipos y 100 miomas, entre otras intervenciones. Aunque empezó esencialmente como una Unidad Diagnóstica, el avance de la técnica y el uso de forma pionera del láser para determinadas intervenciones, ha permitido que haya evolucionado hacia una Unidad Quirúrgica. El éxito de la experiencia ha quedado constatado, entre otros indicadores, por una encuesta de satisfacción realizada en la que un 92,5% de las usuarias manifiestan que recomendarían este servicio, valoración que los responsables de la Unidad asocian a que, manteniendo la alta calidad del procedimiento asistencial, el espacio y la ubicación consiguen disminuir la ansiedad de las usuarias ante el hecho quirúrgico y que sea percibido como un servicio más cercano y eficiente.

La cirugía intrauterina con láser y sin anestesia para eliminar pólipos intrauterinos y miomas es una técnica que se realiza en el quirófano hospitalario. No obstante, y gracias a una técnica pionera desarrollada por el servicio de ginecología del Hospital del Mar, la Unidad Quirúrgica Extrahospitalaria puede extraer miomas intrauterinos de hasta 30 mm, y con el desarrollo reciente de un nuevo láser vaporizador, incluso miomas de grandes dimensiones sin necesidad de emplear un quirófano convencional, con la consecuente reducción de costes asociados a la intervención y con la posibilidad de duplicar el número de intervenciones diarias. La Unidad realiza también esterilizaciones tubáricas, una técnica que sustituye a la ligadura de trompas, que en 5 minutos y sin anestesia, consigue a nivel ambulatorio una eficacia superior a la ligadura de trompas tradicional.

Las personas con las articulaciones más flexibles de lo normal son mucho más propensas a sufrir trastornos de ansiedad. Así lo ha puesto de relieve un estudio que a lo largo de 15 años ha analizado un grupo de personas con y sin hiperlaxitud articular (HLA) y sin antecedentes previos de ansiedad, dirigido por la Unidad de Ansiedad del Instituto de Neuropsiquiatría y Adicciones (INAD) del Parc de Salut Mar de Barcelona y que se ha publicado en la revista General Hospital Psyquiatry.

Se calcula que entre una de cada cuatro personas puede sufrir un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida, incluyendo alteraciones como ansiedad aguda, ansiedad crónica, respuesta de ansiedad puntual ante una situación concreta y varios tipos de fobias. Por su parte, la HLA es un desorden hereditario benigno que se asocia a un aumento de la flexibilidad del tejido conectivo, el que da soporte a muchas partes del cuerpo, por una alteración de la fibra de colágeno y que afecta a un 10%-15% de las personas, siendo tres veces más frecuente en mujeres que en hombres.

El estudio, dirigido por Antoni Bulbena, director del INAD y catedrático de la Universidad Autónoma de Barcelona, en colaboración con el Grupo de investigación de ansiedad, trastornos afectivos y esquizofrenia del IMIM, ha realizado un seguimiento a lo largo de 15 años a personas de entre 16 y 20 años, ya que en el intervalo de edad de 18 a 30 años es cuando se suelen presentar los primeros ataques de pánico. «Los resultados obtenidos han demostrado que la ansiedad se ha manifestado mayoritariamente en el grupo de personas con HLA en una proporción de 1 a 23 en forma de angustia, fobia social o agorafobia», asegura Bulbena.

Aunque los mecanismos neurobiológicos de esta asociación no son bien conocidos aún, la ansiedad y la HLA tienen en común trastornos del sistema nervioso autónomo o vegetativo (lo que se conoce como disautonomía), encargado de regular muchas funciones del cuerpo, como el pulso, la presión arterial, la respiración o la temperatura. Probablemente por ello algunos síntomas de los trastornos de ansiedad, como palpitaciones, náuseas, respiración entrecortada, hiperventilación, temblores o molestias en el pecho son también más frecuentes en personas con HLA.