El Hospital del Mar ha dirigido un estudio que ha identificado los pacientes con más riesgo de padecer dolor crónico postoperatorio y que permitirá prever la aparición del dolor y mejorar su control posterior. Los resultados del estudio, financiado por la Marató de 2007, en el que han participado 27 centros más de Cataluña y de la Comunidad Valenciana, ayudarán a anestesiólogos y cirujanos de todo el mundo a detectar con precisión los pacientes con más factores de riesgo asociados el dolor crónico posquirúrgico, con el fin de implementar en estos casos los recursos humanos y materiales preventivos necesarios antes de iniciar la intervención quirúrgica.

Según los resultados del estudio, un año después de la operación el 19,1% de los pacientes intervenidos por toracotomía (intervención de la pared torácica), el 9,9% de las de histerectomías abdominales, el 6,2% de los de hernias inguinales y el 4,1% de las de histerectomías vaginales sufre dolores. «Hemos descubierto que la ansiedad, la depresión, la juventud de un/a paciente y los dolores previos son factores de riesgo asociados a la posibilidad de sufrir dolor crónico después de una intervención quirúrgica», explica Antonio Montes, anestesiólogo del Hospital del Mar y principal investigador de este estudio. «En cambio, aunque por primera vez se han detectado tres casos concretos en los que un determinado polimorfismo (SNP) puede provocar un mayor o menor índice de dolores crónicos, el estudio concluye que los factores genéticos no son tan determinantes como se pensaba».

La investigación la han desarrollado investigadores del Hospital del Mar, del IMIM (Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas) y de la Sociedad Catalana de Anestesiología y se ha basado en el estudio de cuatro tipos de cirugías comunes: las intervenciones de hernias inguinales, las histerectomías abdominales y vaginales y las intervenciones de la pared torácica.«Los resultados nos han permitido conocer por primera vez, tanto a corto plazo (3 meses) como a largo plazo (12 meses), cuáles son los principales factores de riesgo que provocan la cronificación del dolor posoperatorio» apunta Montes. Esta es una cuestión que ha suscitado mucho debate e interés durante la última década, pero que nunca había sido estudiada en profundidad.

Los resultados obtenidos abren a seguir investigando si los factores de riesgo detectados son los mismos en otros tipos de operaciones y para establecer una puntuación clara que permita establecer, antes de las intervenciones, una evaluación de los riesgos del desarrollo de dolor crónico.

Un estudio colaborativo internacional que ha contado con la participación de investigadores del IMIM (Instituto de Investigación Hospital del Mar) ha puesto de manifiesto que la relación entre el colesterol HDL y el riesgo de infarto no es causal.

En el estudio, que acaba de ser publicado en The Lancet, se ha analizado una característica genética que aumenta los niveles del colesterol HDL sin influir en los niveles de LDL ni de los triglicéridos. Se ha observado que esta característica aumenta la cantidad de HDL en 2,5 mg/dL y, de acuerdo con los estudios epidemiológicos, se esperaría una reducción del riesgo de infarto del 13%. No obstante después de estudiar más de 115.000 personas los autores observaron que las personas portadoras de esta característica genética no tienen un menor riesgo de infarto. «No existe evidencia que apoye la relación causal entre los niveles del colesterol bueno o HDL y el infarto de miocardio. En los ensayos clínicos con fármacos que aumentan los niveles de HDL no se ha observado una disminución del riesgo de presentar infarto de miocardio» explica Roberto Elosua, coordinador del grupo de investigación en epidemiologia y genética cardiovascular del IMIM.

Estos resultados cuestionan la efectividad de las intervenciones con estilos de vida o con fármacos que aumenten los niveles de colesterol HDL. En este sentido se están estudiando aspectos relacionados no con la cantidad de colesterol HDL, sino con la calidad de éste, que puedan estar causalmente asociados con el riesgo de infarto. De todos modos, comenta Elosua «es importante matizar que los niveles de colesterol HDL sí que son un biomarcador que se asocia con un menor riesgo de infarto, y aunque esta asociación no sea causal sí que es de utilidad en la práctica clínica para estimar el riesgo que una persona tiene de presentar infarto de miocardio en el futuro.»

Artículo de referencia:

Plasma HDL cholesterol and risk of myocardial infarction: a mendelian randomization study. Voight BF et al. Lancet 2012. DOI 10.1013/S0140-6736(12)60312-2