El dolor de garganta o la faringoamigdalitis aguda o faringitis es un proceso inflamatorio de la mucosa y estructuras del área faringoamigdalar, con presencia de eritema, edema, exudado, úlceras o vesículas. Se trata de la infección respiratoria alta más frecuente atendida en consultas de Atención Primaria con un 34% de los casos, la gran mayoría de los cuales se relacionan con infecciones víricas. Este porcentaje corresponde a 4 millones de consultas por año en España, de las que el 20% son de carácter pediátrico. Se calcula, además, que se producen 16 millones de casos anuales, que supone el 15-20 % de las infecciones respiratorias1. En otro estudio realizado en España, el dolor de garganta fue el motivo de consulta más frecuente por una causa infecciosa2.
Asimismo, según la Organización Mundial de Salud (OMS), el 80% de las infecciones del tracto respiratorio tienen una causa viral3. Por esta razón, el doctor Carles Llor, del Centro de Salud Jaume I de Tarragona, experto en enfermedades infecciosas en Atención Primaria, destaca «el rol prometedor de las pautas cortas de antiinflamatorios en las infecciones del tracto respiratorio», teniendo en cuenta además que, según diferentes estudios4, en Europa, 25.000 pacientes mueren anualmente a causa de infecciones por bacterias multirresistentes.
Sobretratamiento de antibióticos
En la actualidad el tratamiento más habitual para el dolor de garganta son los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) y/o antibióticos (en caso de infección bacteriana), sin embargo, según el doctor Llor, «los antibióticos no son beneficiosos en las infecciones virales ni tampoco en muchas infecciones bacterianas autolimitadas». De ahí que sea recomendable «tener en cuenta los criterios de Centor (fiebre, odinofagia, adenopatía cervical anterior sensible, ausencia de tos) a la hora de tratar con antibióticos el dolor de garganta y no darlos en pacientes con menos de 2 criterios y, en el caso que sea necesario, deberían utilizarse los métodos diagnósticos adecuados como las técnicas antigénicas rápidas, para confirmar la presencia de una infección bacteriana», afirma el doctor Llor.
Actualmente, España se encuentra entre los países europeos con un mayor consumo de antibióticos. «El problema principal ha sido el sobretratamiento. Se estima que los procesos bacterianos suponen, aproximadamente, un 20 ó 25% de los casos de faringoamigdalitis aguda, y han recibido antibióticos un 80% de los pacientes», explica la doctora Isabel Vilaseca, del servicio de otorrinolaringología del Hospital Clínic de Barcelona y profesora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona.
Hay una serie de datos que demuestran que la sobreprescripción de antibióticos es ineficiente por distintas razones: no acorta el curso de la enfermedad infecciosa en pacientes individuales5, aumenta los costes, causa efectos adversos innecesarios (síntomas gastrointestinales, cefalea, rash cutáneo, infecciones fúngicas). En una revisión realizada por la organización Cochrane en pacientes adultos con bronquitis aguda tratados con antibióticos se registró hasta un 31% de efectos adversos6. También causa reinfecciones subsiguientes7, así como aumenta el potencial para el desarrollo y expansión de las resistencias en la comunidad8 y en el propio individuo9. Además, aumenta la frecuencia en episodios similares (dolor de garganta) en el mismo individuo, lo que aumenta los costes de tratamiento10.
Sobredosificación en AINEs
Por otro lado, también cabe destacar la sobredosificación en AINEs en España. «Los médicos de Atención Primaria deberíamos conocer la efectividad y la seguridad de los productos que se utilizan para tratar el dolor de garganta, puesto que en muchas ocasiones no se tienen en cuenta los efectos adversos que generan», apunta el doctor Llor. «Los AINEs son unos fármacos eficaces para aliviar el dolor de garganta, pero a la hora de prescribirlos debemos tener en cuenta los problemas gastrointestinales y cardiovasculares que pueden producir. Es por ello que es importante utilizar un dosis específica para cada patología y paciente, cuanto más baja mejor, ya que nos aseguramos un perfil de toxicidad menor», concluye el doctor.
La importancia de un buen diagnóstico
De ahí que sea tan necesario en la Atención Primaria el diagnóstico correcto que conlleve un abordaje terapéutico determinado del dolor de garganta. «El sobretratamiento pone en riesgo al paciente, incrementa la resistencia a los antibióticos, y genera unos gastos económicos importantísimos desde el punto de vista de la gestión sanitaria», sintetiza la doctora Vilaseca, quien recuerda además que «en los momentos actuales disponemos de test que nos permiten diagnosticar con mucha sensibilidad y especificidad estos procesos sin encarecer el coste de diagnóstico. Y nos permiten seleccionar mejor los casos y ahorrar en el tratamiento. Podemos afirmar que estamos en disposición de mejorar las guías clínicas para el tratamiento de los procesos de garganta».
Programa STRENA
A raíz de estas problemáticas y para la optimización del manejo de los procesos inflamatorios de garganta, se ha puesto en marcha el Programa STRENA, que reúne a un grupo de expertos en dolor de garganta que, como líderes de opinión, inician y promueven el debate dentro de la comunidad de médicos de Atención Primaria (MAP's) sobre una variedad de temas de interés en esta área terapéutica.
Sin ir más lejos, STRENA aborda el uso de AINEs en procesos inflamatorios de garganta (dosificación, duración y efectos adversos), el uso adecuado de antibióticos (exceso de medicalización), etc.
En este sentido, el programa desarrolla y valida contenidos de interés en relación al manejo actual del dolor de garganta. Dichos contenidos se difundirán a los MAP's (y a los farmacéuticos comunitarios) a través de tres tipos diferentes de actividades: reuniones científicas, actividades de formación y publicaciones. Entre las actividades de formación, destacan los cursos acreditados que llevará a cabo así como los talleres y los materiales de difusión que está desarrollando.
Bibliografía
1. Rev Esp Quimioterap 2003;16:74-88.
2. Llor C, Hernández S. Enfermedad infecciosa en atención primaria:
estudio prospectivo durante todo un año. Enferm Infec Microbiol Clin
2010;28:222-6.
3. http://www.who.int/infectious-disease-report/2000
4. ECDC/EMEA/ReAct Joint Technical Report: The bacterial challenge:
time to ReAct.
5. Cals JW et al. Ann Fam Med 2010;8:124–33.
6. Smucny J et al. Cochrane Database Syst Rev 2004;(4):CD000245.
7. Bezáková N et al. BMJ 2009;338:b2525.
8. Goossens H et al. Lancet 2005;365:579-87.
9. Costelloe CF et al. BMJ 2010 ;340:c2096.
10. Little P et al. BMJ 1997;315:350–2.
