La Fundación Alzheimer España (FAE), una organización sin ánimo de lucro dedicada a facilitar orientación y asistencia a familiares y pacientes con alzheimer, ha puesto en marcha la campaña Memorias Perdidas en el marco del Día Mundial del Alzheimer para lograr una mayor concienciación social sobre la enfermedad.
En España se calcula que existen 700.000 personas con Alzheimer. De ellas, hasta 200.000 podrían estar sin diagnosticar. Además, se estima que por cada paciente diagnosticado hay dos personas en su entorno afectadas por la situación, lo que supone hasta un total de 1.500.000 afectados por la enfermedad. A estas cifras se suman la estimación de los expertos que indican un diagnóstico anual de 150.000 nuevos casos. El Alzheimer es un tipo de demencia y representa el 60% de este grupo de enfermedades. Supone una pérdida de memoria asociada al déficit de otra función intelectual de carácter permanente. Aunque la pérdida de memoria es su característica más representativa, esta patología produce otros síntomas que imposibilitan el desarrollo de las actividades cotidianas: dificultades en la comunicación, problemas para entender o identificar los objetos, desorientación, pérdida de interés o cambios de humor bruscos. Es muy importante prestar atención a estos primeros síntomas porque, en muchos casos, se confunden con achaques propios de la edad.
Según Esther Arnanz, terapeuta ocupacional de FAE, “en los pacientes con la enfermedad de Alzheimer es fundamental el diagnóstico temprano para iniciar lo antes posible los diferentes tratamientos y/o intervenciones no farmacológicas, como la psicoestimulación, que ayuden a conservar las capacidades cognitivas preservadas, así como las actividades básicas de la vida diaria”.
Memorias Perdidas
El pasado 7de septiembre cientos de pendrives con forma de llave se perdieron por las zonas más concurridas de Madrid. Estas llaves contenían las “memorias perdidas” de personas recién diagnosticadas de Alzheimer. En ellas, varios pacientes grabaron aquellos recuerdos y personas que no quieren olvidar cuando avance su enfermedad. Todas estas “memorias perdidas” estaban acompañadas de un nombre y una dirección hasta la que se acercaron muchos ciudadanos para devolver voluntariamente estos “recuerdos”. En la dirección indicada en la llave se encuentra la oficina de la Fundación Alzheimer España donde pudieron conocer la labor que desempeñan con pacientes y familiares e incluso pasar a formar parte, de manera voluntaria, de las actividades que desarrollan en la fundación con todos los afectados. Tan sólo en las primeras 48 horas se recuperaron el 30% de las memorias y siguen sumándose voluntarios dos semanas después.
Según las palabras de Micheline Selmes-Antoine, presidenta de la Fundación Alzheimer España, “con esta iniciativa queremos dar un golpe de efecto que ayude a concienciar a la población de las dificultades y necesidades que tienen estos pacientes. El desconocimiento de esta enfermedad puede llevar a la exclusión social de estos afectados. Por ello, queremos dirigirnos a la sociedad para crear conductas más tolerantes y sensibilizar sobre la situación de estos pacientes y su entorno familiar”.
